POR ANDREW DAMPFA
ctualizado a las 10:54 a.m. CDT, 26 de junio de 2024
ROMA (AP) — Antonio Conte está asumiendo la tarea de reconstrucción que enfrenta en Napoli. Siempre y cuando los resultados lleguen rápido.
Al regresar a Italia después de dejar el Tottenham en un ataque de frustración el año pasado, el exigente Conte hereda un equipo Napoli que se quedó fuera de Europa la temporada pasada con un décimo puesto, un año después de que el equipo del sur ganara su primer título de la Serie A desde la días en los que Diego Maradona jugaba en el club.
Napoli terminó a 41 puntos del campeón Inter de Milán el mes pasado.
«No podemos esconder la cabeza bajo la arena», dijo Conte sobre la debacle de la temporada pasada, que tuvo a tres entrenadores diferentes a cargo del Napoli. «No podemos competir con los líderes habituales en términos de salarios. Pero podemos competir en términos de construir una base sólida y ética de trabajo. En ese aspecto, nadie debería vencernos.
“Tenemos que matar a todos los que tenemos delante con juego limpio. Si podemos hacer todo eso, entonces podremos reducir la brecha. Porque no tengo mucha paciencia para ser actor secundario”, añadió Conte durante su presentación el miércoles tras firmar un contrato de tres años.
MANTENER KVARA
La primera parte del plan de Conte implica conservar las joyas del Napoli, como el mago del regate Khvicha Kvaratskhelia, a quien el Paris Saint-Germain ha apuntado como sustituto de Kylian Mbappé. Y el capitán Giovanni Di Lorenzo, que estaba desanimado por la temporada pasada.COBERTURA RELACIONADA
Mantener a Kvaratskhelia y Di Lorenzo fue el primer tema que Conte discutió con el presidente del Napoli, Aurelio De Laurentiis.
«Antes de hablar de aspectos contractuales y de otro tipo, sólo quería una garantía del presidente: que yo decidiría quién se quedará y quién se irá», dijo Conte. “Fui muy categórico. Porque si hablamos de venganza y reconstrucción y luego dejamos ir a nuestros mejores jugadores, entonces todo es contraproducente”.
LUKAKU PARA OSIMHEN
Conte también insinuó que podría estar interesado en Romelu Lukaku como sustituto del delantero centro Victor Osimhen, quien le dijo al club que se marchaba antes de la llegada de Conte.
Después de que terminó su última cesión en la Roma, Lukaku está de regreso en el Chelsea, pero destinado a ser cedido nuevamente. Tuvo sus dos temporadas más productivas con Conte en el Inter.
«Romelu y Osimhen son excelentes jugadores», dijo Conte. «Siempre esperas tenerlos en tu equipo y nunca como oponentes».
BONOS DEL SUR
La racha del Napoli de jugar en Europa durante 14 temporadas consecutivas ha terminado, lo que permitirá a Conte centrarse en la Serie A.
“Nápoles es una ciudad apasionante”, dijo Conte. “Nuestro objetivo es aumentar esta pasión. Hay un gran incendio aquí y queremos hacerlo más grande. Nací en Lecce, así que soy del sur y sé lo que significa vivir en el sur y sé lo que significa Napoli para el fútbol del sur. Es un honor para mí volver a casa con un equipo que representa al sur”.
ÉXITO DEL CHELSEA
La carrera de Conte ha estado llena de cambios rápidos. Se hizo cargo de una Juventus que ocupaba el séptimo lugar y ganó tres títulos consecutivos de la Serie A. Chelsea venía de terminar décimo cuando levantó la Premier League. Y el Inter no había ganado la Serie A en más de una década cuando volvió a ganar la liga italiana.
“Lo que no puedo prometer es el título porque sólo un equipo gana. Lo que sí puedo prometer es que empezamos un camino para ser competitivos por el título”, dijo Conte. “No soy de los que venden aire frito. Soy alguien a quien le gusta hacer y no soy muy paciente. Necesitamos callarnos y pedalear para recuperar lo que perdimos la temporada pasada”.
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