Un nuevo video publicado por el Observatorio de Rayos X Chandra de la NASA revela la evolución del remanente de la supernova de Kepler —también conocida como SN 1604— durante más de 20 años.
Se trata del registro temporal más extenso jamás publicado por Chandra, posible gracias a la extraordinaria longevidad del observatorio. El video incluye observaciones realizadas en los años 2000, 2004, 2006, 2014 y 2025, revela un comunicado de la agencia espacial.
La supernova que iluminó el día
La supernova de Kepler fue observada por primera vez en 1604 y debe su nombre al astrónomo alemán Johannes Kepler.
En ese entonces, el fenómeno fue tan intenso que el objeto se convirtió en la estrella más brillante del cielo nocturno, «tan brillante que fue visible durante el día por más de tres semanas», destaca el medio especializado IFLScience.
Aunque la supernova brilló en 1604, su remanente no fue identificado hasta 1934. Desde entonces, ha sido observado por distintos telescopios y misiones espaciales.
¿Qué es el remanente de una supernova?
Los remanentes de supernova, formados por los escombros que deja una explosión estelar, suelen brillar intensamente en rayos X debido a que el material alcanza temperaturas de millones de grados.
El colapso de SN 1604 se produjo cuando una enana blanca explotó, probablemente tras absorber demasiado material de una estrella compañera o al fusionarse con otra enana blanca.
Según la NASA, este evento se clasifica como supernova de tipo Ia, una categoría clave para los astrónomos, ya que se utiliza para medir la expansión del universo.
Una historia que «apenas está comenzando»
Los vestigios de SN 1604 aún son rastreables en nuestra galaxia, a unos 17.000 años luz de la Tierra, en la constelación de Ofiuco.
Su relativa cercanía ha permitido a Chandra capturar imágenes detalladas de los restos y de su evolución a lo largo del tiempo.
«La trama de la historia de Kepler apenas está comenzando a desarrollarse. Es extraordinario que podamos observar cómo estos restos de una estrella destruida chocan con material ya expulsado al espacio», afirma el líder de la investigación, Jessye Gassel, estudiante de posgrado de la Universidad George Mason, en Virginia.
Editado por Jose Urrejola, con información de NASA, Universe Today e IFLScience.